天然橡胶的主要成分
天然橡胶，一种弹性的、多用途的材料，是从橡胶树的乳胶中提取的。其主要成分是异戊二烯，一种由异戊二烯单体连接而成的聚异戊二烯。异戊二烯单体以顺式1,4-聚合排列，这意味着碳原子和氢原子的空间排列在聚合物主链的一侧交替出现。
异戊二烯
异戊二烯是天然橡胶的骨干成分，约占其重量的90%。它是一种五碳烯烃，化学式为C5H8。异戊二烯单体具有两个双键，赋予其不饱和特性并导致其高度反应性。聚合过程中，异戊二烯单体以头对尾方式连接，形成聚异戊二烯链。
其他成分
除了异戊二烯外，天然橡胶还含有少量的其他成分，包括：
蛋白质：天然橡胶中约含5-7%的蛋白质，它们与橡胶分子交联，提供强度和韧性。
脂类：约占天然橡胶重量的2-3%，脂类包括脂肪酸和树脂，它们可以影响橡胶的加工和性能。
糖类：天然橡胶中约含1-2%的糖类，它们可以影响橡胶的粘性。
无机物：天然橡胶中还含有少量无机物，包括钾、钙和镁，它们可以影响橡胶的物理和化学性质。
聚合过程
天然橡胶的聚合过程发生在橡胶树的乳胶中。乳胶是一种乳白色的液体，含有约30-40%的橡胶分子。聚合过程受一种天然酶催化，该酶称为橡胶转录酶。橡胶转录酶催化异戊二烯单体以顺式1,4-聚合方式连接，形成聚异戊二烯链。聚合过程持续进行，直到形成长链的聚合物分子。
加工天然橡胶
从橡胶树中提取乳胶后，天然橡胶需要加工以提高其强度、韧性和耐用性。加工过程包括：
凝固：乳胶与酸或盐反应以凝固，形成凝固剂。
压碎和洗涤：凝固剂被压碎并用大量水冲洗以去除杂质。
干燥：压碎的橡胶被干燥以去除水，形成生橡胶。
硫化：生橡胶与硫或硫化剂反应以形成交叉链接，显著提高其强度和耐用性。
加工后的天然橡胶可以用于制造各种产品，包括轮胎、管子、胶带、密封件和垫圈。
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